Titolo: The Beatles – Eight days a week; Regia: Ron Howard; Origine: Usa; Anno: 2016; Durata: 99’.

L’avventura dei Beatles focalizzata sui touring years, dal ‘62 al ‘66.

Per un vero fan dei Beatles è impossibile vedere Eight Days a week senza battere il tempo con il piede, canticchiare le strofe e accompagnare l’intera visione con un sorriso ebete sul viso.

L’aspetto che Ron Howard sceglie di indagare per questo documentario è quello, specifico, dei cosiddetti touring years dal ‘62 al ’66, periodo durante il quale i Beatles furono impegnatissimi nei concerti dal vivo (quasi unica fonte di guadagno dal momento che i contratti discografici riconoscevano loro davvero poco). Le modalità delle esibizioni conobbero un crescendo irresistibile: dalle cantine fumose di Liverpool (la celeberrima Cavern tuttora esistente) fino agli enormi stadi americani da Super Bowl, i quattro musicisti divennero veri antesignani di quanto oggi appare scontato ma all’epoca risultava strabiliante, sebbene il livello tecnico di queste mega-esibizioni non fosse certo l’attuale (si evince anche dal concerto allo Shea Stadium di New York del 1965, integralmente trasmesso dopo i titolo di coda del documentario).

In un certo senso i Beatles erano davvero un corpo unico con quattro teste uguali, frutto di un accurato studio di immagine da parte del loro agente Brian Epstein il quale, fatti dismettere jeans e giubbotti di pelle, li aveva addobbati con abiti sartoriali tagliati perfettamente uguali, come il taglio di capelli, divenuto leggendario, quasi a rimarcare l’entità unica che essi stessi costituivano. Paul, John, George e Ringo erano la loro stessa famiglia e, tramite l’immagine da sosia, si rafforzavano uno con l’altro, come succede a tutti gli adolescenti.

Tra immagini di repertorio, fotografie (alcune davvero rare e bellissime), interviste a personaggi famosi (Whoopy Goldberg e Susan Sarandon, all’epoca ragazzine, ebbero la fortuna di andare ad uno dei loro concerti), agli stessi Beatles tuttora in vita e a esperti di musica e società che dicono la loro sulla unicità della musica e della Beatlesmania, il documentario cerca di penetrare nel fenomeno unico ed irripetibile della band di Liverpool, paragonabile solo al genio di Mozart quanto a prolificità compositiva corrispondente ad altrettanta qualità (tanti brani, tutte hit) e primo per gli effetti dirompenti sulle masse giovanili. Un fenomeno tanto nuovo ed inaspettato, inspiegabile, fuori controllo, che tutti, all’epoca, si chiedevano quanto sarebbe durato per affermare che di sicuro presto la bolla si sarebbe sgonfiata!

Il documentario, inoltre, rende noti aspetti forse ignorati dai più, come l’episodio di Jacksonville. Negli anni ’60 in alcuni stati americani vigeva ancora la legge sulla segregazione razziale alla quale i Beatles si opposero recisamente in occasione di un loro concerto a Jacksonville, rifiutandosi altrimenti di suonare. Alla fine la loro posizione fu vincente e quel concerto fu per molti giovani una prima esperienza di unione e non-apartheid.

Sebbene i concerti non durassero più di mezz’ora, i tour erano ovviamente stressanti. Dopo sei anni di questa vita, i Fab Four non ce la facevano più (il primo a manifestare insofferenza fu George Harrison), anche perché si resero conto che erano diventati una specie di fenomeno da circo: la gente andava ai concerti per vederli, non per ascoltare la loro musica.

Dopo il concerto di San Francisco del 1966, i Beatles quindi si ritirano dalle esibizioni dal vivo per continuare a creare la loro musica in studio, dimensione ottimale e a loro consona.

Tanto forte fu avvertita tale necessità di chiudere un periodo per iniziarne uno nuovo che, a suggello del cambiamento, i vecchi Beatles letteralmente morirono per rinascere con una nuova identità, quella della Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, suggellata nell’omonimo album.

Ritornarono a suonare dal vivo solo una volta, durante la celeberrima esibizione sul tetto dello studio di registrazione della Apple Records al numero 3 di Savile Row a Londra dove il 30 gennaio del 1969 cantarono Don’t let me down, non più un corpo unico con 4 teste uguali, ma 4 esseri distinti ciascuno con vestiti e capelli diversi, infine individuati.